在加密货币挖矿的早期历史中，不少入门级显卡都曾短暂地“闪耀”过，AMD Radeon R7 240便是其中之一，作为一款定位入门级的显卡，R7 240在以太坊（Ethereum）挖矿热潮中，曾因其低廉的价格和勉强可用的算力，被部分预算有限的矿工视为“入门敲门砖”，随着以太坊挖矿难度的飙升和算法的升级，这款显卡的挖矿价值早已成为过去式，但其背后折射出的挖矿生态变迁,仍值得回味。
R7 240：定位入门，却意外“入局”以太坊挖矿
R7 240是AMD于2013年推出的一款入门级显卡，基于GCN 1.0架构，拥有320个流处理器，核心频率约730MHz，显存位位为128bit，配备2GB GDDR5显存，它的设计初衷是满足日常办公、影音娱乐和轻度游戏需求，性能在同期显卡中仅属于“够用”水平，与“挖矿”这类高强度计算任务本无关联。
但2015-2017年以太坊价格的首次暴涨，点燃了普通用户的挖矿热情，由于以太坊早期采用Ethash算法，对显卡的显存容量和核心算力有一定要求，但并未达到“矿卡”级别的高门槛，R7 240凭借其2GB显存（刚好满足Ethash算法对显存的基本需求）和低功耗（约75W）优势，被一些低成本矿工选中，通过简单的挖矿软件设置，R7 240在以太坊挖矿中能勉强提供10-15 MH/s（兆哈希/秒）的算力，虽然效率极低，但在币价高时，电费成本较低的优势使其仍能“薄利多销”。
以太坊挖矿的“算军备竞赛”，R7 240迅速被淘汰
挖矿的本质是“算力竞争”，随着以太坊网络参与者增多，挖矿难度呈指数级增长，单张显卡的算力收益被迅速摊薄，R7 240的10-15 MH/s算力，在高端矿卡（如RX 580、1070 Ti等动辄30-50 MH/s）面前，几乎毫无竞争力，更关键的是，以太坊PoW挖矿对显存容量的要求不断提高，而R7 240仅2GB显存在后期已难以应对算法优化，甚至出现“算力浪费”——核心性能不足导致显存无法被充分利用。
电费成本成为压垮骆驼的最后一根稻草，R7 240虽然功耗不高，但其算力效率（每瓦算力）远不及新一代显卡，在币价波动或电价较高的地区，挖矿收益甚至无法覆盖电费，导致R7 240迅速被矿工抛弃，沦为“电子垃圾”。
